Por qué el alemán es difícil, con precisión

A quienes hablan inglés el alemán les resulta difícil por razones concretas. Nombrarlas ayuda más que decir «es difícil».

4casos

3géneros

16formas del artículo

1 de cada 3palabras se reconoce desde el inglés

No es el vocabulario

Un tercio suena familiar. Buena parte del alemán se reconoce desde el inglés.
Los compuestos son transparentes. Krankenhaus es literalmente una «casa de enfermos».
Las palabras largas son solo piezas. Kündigungsfrist es un «plazo de rescisión».

Es el sistema

	Inglés	Alemán
Casos	Perdidos hace siglos	Cuatro, marcados sobre todo en el artículo
Género	Ninguno	Tres, en gran parte arbitrarios
Terminaciones del adjetivo	Nunca cambian	Cambian con el género, el caso, el número y el artículo
Orden de palabras	Fijo	Verbo en segunda posición en la principal, al final en la subordinada
Lo irreal y lo cortés	would más un verbo	Konjunktiv II, con formas propias

Visto: nada que controlar. Cruz: una variable nueva. Guion: formas nuevas, una regla.

Dieciséis formas de decir «the»

Tres géneros más el plural, por cuatro casos. der, den, dem y des son una sola palabra con cuatro funciones.

Caso	Masculino	Femenino	Neutro	Plural
Nominativ	der	die	das	die
Akkusativ	den	die	das	die
Dativ	dem	der	dem	den
Genitiv	des	der	des	der

Dónde está la carga

Contado a partir de las reglas anteriores. Posición del verbo: tipo de oración. Artículo: género, caso, número. Terminación del adjetivo: esas tres más el artículo que la precede. El inglés no pide ninguna.

Por qué cuesta a los anglohablantes

Una frase alemana te pide controlar varias variables a la vez. Tu lengua materna nunca te lo pidió. Es un problema de memoria de trabajo, no de inteligencia.

El alemán es difícil como es difícil el ajedrez: pocas reglas, muchas interacciones. Las reglas se pueden aprender. Las interacciones necesitan práctica.

Por qué se puede aprender

Parece

Dieciséis formas que memorizar
Terminaciones que parecen aleatorias
Un verbo que se escapa

En realidad es

Verbos y preposiciones eligen el caso
El artículo hace lo que la terminación no puede
El verbo va segundo o al final, por una razón

Quien entiende el porqué deja de memorizar y empieza a predecir.

Cómo lo enseñamos

La razónCada regla viene con el porqué de su funcionamiento.
Un ejemplo que puedes escucharCon colores, para que se vea lo que importa: la forma del Konjunktiv, el verbo en segunda posición, la pieza del final.
Las formas que hay detrásLa tabla, una vez clara la razón.
Un diagnóstico concretoNo «gramática», sino «Akkusativ después de für, nueve de cuarenta mal».